백색소음이라는 말을 들어봤는가? 백색소음은 비교적 넓은 음폭을 가진 소음을 말한다. 넓은 주파수 범위를 가지며 일정한 주파수 스펙트럼을 가지는 신호를 말하는데 특정한 청각 패턴을 가지지 않고 전체적인 소음 레벨로서 받아들이는 소음을 말하는 것이다.
흔히 '소음'이라고 하면 시끄럽고 별로 도움이 되지 않는 소리로 알고 있다. 아무리 좋은 소리라도 듣는 사람이 거북하고 불쾌감을 가진다면 그것은 소음이 될 수 있다. 사람 마다 좋아하는 소리도 다르고 싫어하는 소리도 다르기에 어떤 사람에게는 그것이 소음이 될 수 있고, 또한 어떤 사람에게는 그것이 듣기 좋은 소리가 될 수 있다.
사람마다 좋아하는 소리는 모두 다르다. 나같은 경우에는 파도 소리, 물 흐르는 소리, 계곡 소리, 비오는 소리 등의 '물'과 관련된 소리를 좋아한다. 또는 자연과 관련된 소리들을 말이다. 사람마다 좋아하는 소리는 모두 다르기에 자신이 어떤 소리를 좋아하는지 찾아볼 필요가 있다.
요즘 유튜브에는 ASMR 채널들이 많이 있다. ASMR은 자율감각 쾌락반응으로 뇌를 자극해 심리적인 안정을 유도하는 소리들을 말한다. 백색소음도 그중 하나라고 보면 된다. 백색소음은 우리가 평상시에 듣고 지내는 일상적인 소리를 말하는데, 살면서 많이 들어본 소리이기 때문에 안정감을 주게 된다. 즉, 백색소음은 '소음'이라는 말이 들어가지만 긍정적인 반응을 주는 소리라는 것이다.
백색소음의 예로는 여러 가지가 있는데 대표적으로는 폭포 소리, 비오는 소리, 파도치는 소리, 시냇물 소리, 나뭇가지가 흔들리는 소리, 바람 소리, 새가 지저귀는 소리, 물 흐르는 소리, 진공청소기 소리, 선풍기 소리 등이 있다. 보통은 자연에서 나오는 소리가 백색 소음으로 많이 사용된다. 또한 우리 일상 곳곳에 자리해서 익숙한 소리들을 <백색소음>이라고 한다.
이러한 백색소음은 집중력을 높여 주기도 하고 심리적인 안정감을 찾아주기도 한다. 많은 사람들이 자기 전에 파도소리, 폭포소리 등의 자연의 소리를 듣고는 한다. 그리고 사무실에서 일을 하면서 백색소음을 많이 듣기도 한다. 백색소음이 과연 일에 집중하는데 도움이 될까?
나도 의문이 들었지만 실제로 백색소음을 많이 들어보니 집중을 하는데 상당히 도움이 된다는 것을 경험할 수 있었다. 아무 소리도 들리지 않을 때 일을 할 때와 백색소음을 들으면서 일을 할 때는 집중력과 몰입도 면에서 많은 차이가 난다. 지금 이 글을 쓰는 순간에도 나는 백색소음을 듣고 있다.
그렇다면 궁금증이 생길 것이다. 백색소음이 집중력 향상과 안정감을 주는데 도움이 된다는 것이 과학적으로도 증명된 사실일까? 실제로 여러 사무실에서 백색소음으로 실험을 해봤다고 한다. 실험 당사자들은 모르게 백색소음을 평상시 주변 소음에 비해 약 10데시벨 높게 들려주면서 일주일 근무를 진행시켰더니 업무의 집중도가 높아지고 산만함이 많이 줄어들었다고 한다. 즉, 업무의 효율성이 높아진 것이다. 이는 일을 하는 사무실에서도 백색소음이 큰 효과를 준다는 것을 보여준다.
또한 학생들에게도 백색소음을 들려주면 학습효과의 개선 면에서 큰 이득을 얻을 수 있다. 실제로 서울의 어느 학원에서 영어단어 암기력 테스트를 실시했는데 일상적인 상태에서의 테스트와 백색소음을 들려주었을 때의 테스트 결과는 큰 차이가 있었다고 한다. 일상적인 상태의 테스트에 비해 백색소음을 들으며 테스트를 했을때 학생들의 학업성취도는 35.2%나 개선이 되었다. 어마어마한 수치이지 않은가?
이렇게 여러 실험을 통해서도 백색소음의 이로운 점이 검증되었다. 얼마나 효과가 좋았으면 아기를 가진 부모들이 아기가 울 때 TV의 빈채널에서 나오는 지지직 소리, 진공청소기 소리, 비닐 만지작 거리는 소리 등을 백색소음으로 사용한다고 한다. 이러한 소리를 들려주면 하늘이 찢어지도록 울던 아기는 이내 안정감을 되찾는다고 한다. 물론 아기도 각각 다른 존재이기 때문에 각자가 좋아하는 백색소음이 있을 것이다. 그소리를 잘 찾는다면 아기를 키우는데 큰 도움이 될 것이다. 아기를 가진 사람들이라면 꼭 기억해두기 바란다.
자연의 소리와 같은 백색소음을 평소에도 많이 듣기 때문에 과연 백색소음이 주는 효과에는 어떤 것이 있을지 궁금했다. 그런데 이렇게 찾아보니 과학적으로도 검증된 사실이라고 하니 이제 더 믿고 신뢰하면서 백색소음을 들어야겠다. 요즘은 유튜브에서 워낙 다양한 ASMR과 자연의 소리, 백색소음을 찾을 수 있기 때문에 접근성이 매우 높아졌다. 당신에게 최적화된 백색소음을 찾는다면 심신의 안정이 필요할 때, 불면증이 찾아왔을 때, 집중을 해야하는 순간이 찾아왔을 때 등 상황에 따라 효과적으로 자신의 능력치를 끌어올릴 수 있을 것이다. 모든 것은 하기 나름이니까. 당신만의 백색소음을 찾기를 바라며 글을 마쳐보도록 하겠다.
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